重磅登场大奖赛美国站！Knierim/Frazier收获首金

Alexa在赛后如此看待，“能有成功的比赛、优异的成绩，的确是很棒的事。但是……作为运动员，有时候，我们关注的更多的是发挥，而不是名次。我发自内心对自己的表现感到满意，这令我欣慰，也确实感受到自己的耕耘获得了回报。”

自挑战赛以来，Alexa与Brandon做了许多调整。受疫情影响，挑战赛代替了传统的冠军训练营，透过虚拟方式进行，提供美国队运动员两次机会，无需离开自己训练的冰场，于线上展示新节目。Alexa进一步说明调整的细节，“我们在后内结环三周单跳和后内点冰三周抛跳这两个动作上取得了明显的进步。这两个动作在第二次挑战赛的时候没有完成。但比起单项技术，在节目磨合上的进步让我更为欣喜。

在疫情蔓延的困难时刻，选手们想在赛季开端便取得亮眼成绩绝非易事。自三月中旬开始，全美各地陆陆续续发布居家令，这迫使他们在搭档的最初几个月必须利用学校的停车场进行陆地训练。两位选手在赛后回顾当时的情形时，一致认为对于新组合的信心和稳固的搭档关系帮助他们走过难关。“当我们拿到分数的时候，我和搭档开玩笑说我们的组合是很有前景的，其实我在赛前对此也深信不疑。” Alexa在自由滑后的新闻发布会上如此说道。Brandon则补充，“我告诉Alexa，这会是一场马拉松，但无论我们起步的速度如何，我都很兴奋能和她携手参加比赛。”

当Brandon搬到加州的训练地，并居家隔离之后，两人就着手构筑属于他们的拖举，并磨合捻转技术。回归冰场时，他们明白了居家隔离的训练时光对于新组合的成长大有裨益。Alexa回忆，“当我们能站在冰上时，我们已经拥有良好的托举技术基础。如果当初是从冰上开始我们的合作关系，可能我们的起步就会是不知所措的。” Alexa和Brandon对于克服适应新伙伴都有共同的决心，即使两人原本已经具备了出色的捻转和抛跳能力，但这不意味着他们能马上一拍即合。“这几乎就像学习一种新语言，捻转和抛跳是双人技术里的重中之重，得花时间下很多工夫。” Brandon如此说道。

Alexa和Brandon将他们合作后的快速成长归功于的Alexa的前搭档暨人生伴侣Chris Knierim。Chris在今年二月宣布正式划上运动员生涯的休止符，其后转身成为一名教练。Chris与Alexa并肩奋战八年，期间曾三度夺得全美冠军，并获得2018年平昌冬奥会的团体赛铜牌。Chris不仅拥有丰富的双人滑冰知识，并且比任何人都能洞察Alexa的滑冰技术。在Alexa与Brandon遭遇技术瓶颈时，正是Chris的独到见解帮助他们取得突破。Brandon认为Chris对他和Alexa有莫大的帮助：“当我挣扎在困境时，有一个能出色完成的人协助我破解它，这让一切迎刃而解。”Alexa则谈到自己做为“过来人”的看法：“有时候，我们在需要找到某些技巧之前，我会先和Chris演示一次，然后再把同样的技术放到Brandon身上搭配看看，直到我可以发现其中的不同。”

新组合的成功得益于包括前奥运选手及全美冠军Jenni Meno和Todd Sand在内经验老到的教练团，此外，Alexa和Brandon对彼此开明的态度也十分赞赏。Brandon赞赏Alexa能有勇气和挑战精神与他克服全新的拖举。Brandon花了一年才学会的反向拉索拖举，Alexa只在几个月便完全习得。而Brandon也根据过去的搭档经验，很好地化解了Alexa对新技术的恐惧与不安全感。两人的共同努力得到了实打实的回报，反向拉索拖举在美国站获得9.8的技术分，是自由滑中得分最高的技术动作。

Alexa和Brandon结束了美国站之后，将于下个月参加全美锦标赛的地区预赛（编者注：Alexa和Brandon已经通过此前美国花样滑冰协会组织的线上比赛取得了全美花样滑冰锦标赛的参赛资格。参与此次的地区预赛是为了帮助两人找到一起比赛的感觉）。两人希望在螺旋线和双人旋转上继续打磨，让质量和定级优于在大奖赛里的表现。面对北京冬奥会，Alexa和Brandon坚信他们有足够的竞争力入选美国队的奥运阵容，不过在现阶段，则更注重于循序渐进。Alexa表示北京冬奥肯定是他们职业生涯的终极目标，“但要一步一个脚印地做好每天的训练，一切还得适度”。